A Embrapa é um pilar de inovação e sustentabilidade na indústria de alimentos. Entenda como a instituição impulsiona a competitividade e a sustentabilidade a partir da pesquisa, desenvolvimento e inovação em produtos e processos de qualidade.
A Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa) é uma instituição que desempenha um importante papel no avanço da indústria de alimentos.
Em geral, ela opera em frentes como a agricultura, pecuária, agroindústria e desenvolvimento rural. E, embora não seja uma entidade reguladora, suas contribuições para o setor alimentício são significativas.
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Em que a Embrapa atua?
O foco da Embrapa é a “geração de soluções tecnológicas que contribuam para a competitividade e sustentabilidade do setor agroindustrial de alimentos”.
A instituição tem um papel fundamental no desenvolvimento sustentável do agronegócio brasileiro. Segundo a própria instituição, seus desafios se pautam em diferentes âmbitos.
Na área de produção agrícola, a empresa busca soluções para aumentar a produtividade e a qualidade dos alimentos com menor impacto ambiental. Dessa forma, investe na capacitação de pesquisadores e na modernização de laboratórios, promovendo a excelência científica. A Embrapa também se dedica à preservação do meio ambiente, incentivando práticas agrícolas sustentáveis que minimizem os impactos ao meio natural.
Outro foco importante da instituição é a inclusão produtiva, que busca reduzir as desigualdades no campo e promover o desenvolvimento social.
Para isso, a Embrapa compartilha seus conhecimentos e tecnologias com produtores rurais, comunidades e instituições. Além disso, também contribui para a formulação de políticas públicas que favoreçam o desenvolvimento rural.
E como a Embrapa atua especificamente na indústria de alimentos?
Na indústria de alimentos, a Embrapa atua de modo abrangente e estratégico, impulsionando a inovação e o desenvolvimento do setor a partir de diferentes ações, a começar pela pesquisa e desenvolvimento.
A instituição investe na criação de produtos alimentícios inovadores, com foco em funcionalidade, nutrição e sabor. Além disso, a instituição foca no desenvolvimento de processos mais eficientes e sustentáveis para a produção.
Um exemplo é o ingrediente à base de feijão-carioca para o mercado plant-based, atendendo à crescente demanda por alternativas à carne.
A cada 100 gramas do produto, 80 são de proteína. O estudo começou em 2019, e foi uma parceria da Embrapa e do Programa de Incentivo à Pesquisa do The Good Food Institute (GFI).
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Além disso, a Embrapa também atua na melhoria da qualidade e segurança dos alimentos em toda a cadeia produtiva, desde a produção até o consumo final. Isso inclui pesquisa em métodos de análise, controle de qualidade e rastreabilidade.
A transferência de conhecimento é outra frente com a qual a Embrapa atua neste setor, uma vez que oferece cursos, treinamentos, workshops e publicações para disseminar conhecimento e capacitar profissionais da indústria de alimentos.
Embrapa Agroindústria de Alimentos
A Embrapa Agroindústria de Alimentos é a unidade da Embrapa dedicada à pesquisa, desenvolvimento e inovação na área de alimentos. A unidade possui diversos laboratórios e centros de pesquisa em todo o Brasil, nos quais são desenvolvidas pesquisas de diferentes áreas, como:
- Desenvolvimento de novos produtos;
- Melhoria da qualidade dos alimentos;
- Desenvolvimento de processos mais eficientes;
- Promoção da sustentabilidade.
A Embrapa e o setor de pesquisas
A instituição é referência em pesquisa agropecuária no Brasil e no mundo. A Embrapa possui uma equipe de pesquisadores altamente qualificados e experientes, que desenvolvem pesquisas de qualidade em diversas áreas – frequentemente reconhecidos por órgãos relacionados à pesquisa.
Recentemente, a pesquisadora Kátia Emídio da Silva, chefe-adjunta de PD&I da Embrapa Amazônia Ocidental, foi homenageada pela Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado do Amazonas (Fapeam) em função de sua trajetória e contribuição para a ciência no Amazonas.
Pesquisas de tecnologia e inovação
A Embrapa é referência no investimento em pesquisa, desenvolvimento e inovação para o desenvolvimento sustentável do agronegócio no Brasil.
Um exemplo inovador é o fermento lático probiótico a partir de bactérias coletadas de leite de cabra. O produto, desenvolvido em 2023, passou por um processo relativamente simples para ser desenvolvido.
As bactérias láticas foram isoladas do leite e queijo caprinos. Centenas de isolados foram analisados e os três melhores lactobacilos foram selecionados com base em sua aptidão tecnológica e potencial probiótico.
Então, foi realizada a avaliação in vitro para confirmar suas propriedades probióticas. E, por fim, o fermento em pó foi desenvolvido utilizando a cepa de L. rhamnosus.
A técnica de atomização foi utilizada para desidratar as bactérias, garantindo sua estabilidade e maximizando a concentração de células viáveis.
O fermento em pó apresentou boa estabilidade durante seis meses, tanto sob congelamento (-18 °C) quanto sob refrigeração (6 °C).
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Por fim: as melhorias em processos e produtos
A Embrapa é referência em segurança alimentar, combate ao desperdício de alimentos e promoção da sustentabilidade.
A instituição atua de forma abrangente, garantindo a qualidade e a segurança dos alimentos em toda a cadeia produtiva e, ao mesmo tempo, buscando soluções para reduzir o desperdício em cada etapa da cadeia alimentar.
Em um mundo que enfrenta mudanças climáticas, escassez de recursos naturais e o flagelo da insegurança alimentar, a redução das perdas e do desperdício de alimentos deve ser uma prioridade global.
Dados da Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO) revelam que o descarte de alimentos no mundo ultrapassa 1,3 bilhão de toneladas por ano. Somente na América Latina, cerca de 28% dos alimentos que chegam ao final da cadeia são desperdiçados.
Esses números demonstram uma crescente insegurança alimentar, questão que a Embrapa combate com ações em suas diversas frentes.
A instituição desenvolve e implementa métodos para garantir a qualidade e a segurança dos alimentos, além de:
- pesquisar e desenvolver tecnologias para reduzir o desperdício;
- capacitar profissionais;
- promover a conscientização da sociedade sobre a importância do consumo consciente.
A atuação da Embrapa é essencial para garantir o acesso de toda a população a alimentos seguros e nutritivos, promover o desenvolvimento sustentável da agricultura e impulsionar a competitividade do agronegócio brasileiro.
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